美國特拉華大學最新研制的超高效硅太陽能電池，在標準的陸地日光條件下，其太陽能轉換效率達到創紀錄的42.8%，比其他種類太陽能電池高出大約30%，是目前最好的硅太陽能電池的2倍。這項技術將在世界范圍內改變電力的產生方式。


　　特拉華大學的艾倫?巴尼特介紹說，以前的高效太陽能電池，其聚焦裝置需要一套復雜的光學跟蹤系統，包括一個30.5厘米厚、桌面大小的聚焦透鏡。而他們研制的電池采用了一種新型的橫向光學聚焦系統，該系統將入射光分成高、中、低三個不同的能量束，分別照射到不同的感光材料上，這些感光材料總的吸收光譜則覆蓋了整個太陽光譜。更重要的是，該聚焦系統包含一個靜止的寬接收角光學系統，可以捕獲大量的光能，而不需要復雜的跟蹤裝置，整個系統厚度不到1厘米。新型太陽能電池的這種超薄、沒有活動部件的特性意味著它很容易被應用于筆記本電腦等便攜設備。


　　這項名為“超高效太陽能電池(VHESC)”的研究項目由美國國防部高級研究計劃局(DARPA)資助，意在開發實用的便攜式太陽能電池充電器。美國杜邦公司已聯合特拉華大學組成VHESC開發集團，計劃將該電池從實驗室產品推進到工業制造原型階段。DARPA將繼續資助下一階段的開發，并將轉換率的目標定為50%。由于美軍士兵隨身攜帶的軍事裝備僅電池的重量就占20%，美國軍方對這種電池特別感興趣。DARPA希望該項研究能大大縮減電池的后勤保障線，在減少電池重量的同時，提供更多電力，從而改善戰場上那些嚴重依賴電力的技術裝備的靈活性、耐受性和有效性。